Bloqué depuis plusieurs jours au large du Cap-Vert, après l’apparition de cas d’hantavirus à bord signalés début mai, le navire de croisière MV Hondius va finalement pouvoir accoster aux îles Canaries.
Le MV Hondius, un navire de croisière d’expédition spécialisé dans les voyages en zones reculées, avait quitté Ushuaïa le 1er avril 2026, à l’extrême sud de l’Argentine, pour une traversée de l’Atlantique Sud. À son bord se trouvaient 147 personnes, dont 88 passagers et 59 membres d’équipage issus de 23 nationalités.
C’est au cours de cette traversée que les premiers cas d’hantavirus sont signalés. Le 6 avril, un passager présente des symptômes initiaux, notamment de la fièvre, des maux de tête et une diarrhée légère. Dans les jours qui suivent, son état se dégrade rapidement et évolue vers une détresse respiratoire sévère. Il décède le 11 avril à bord, sans qu’un test microbiologique n’ait été réalisé à ce stade, ce qui ne permet pas alors d’identifier précisément l’origine de l’infection.
Dans les jours suivants, plusieurs cas similaires sont signalés. Une passagère, identifiée comme contact proche, est évacuée puis décède en Afrique du Sud. Un autre passager est actuellement hospitalisé en soins intensifs après confirmation de l’infection. Une quatrième personne est décédée le 2 mai après avoir développé une pneumonie.
Au total, selon l’OMS, sept cas ont été recensés au 4 mai, dont deux confirmés en laboratoire et cinq suspectés, avec trois décès, un patient dans un état critique et plusieurs personnes encore symptomatiques à bord.
C’est cette succession de cas graves qui a conduit les autorités cap-verdiennes à refuser l’accès au port de Praia, maintenant le navire en mer pendant plusieurs jours.
Le navire bloqué pour hantavirus autorisé à accoster en Espagne
Une solution a finalement été trouvée pour le navire. le plan actuel prévoit que le bateau se dirige vers les îles Canaries. Les autorités espagnoles ont indiqué qu’elles accepteraient son accostage afin de mener une enquête complète et d’évaluer les risques pour les passagers et l’équipage.
L’OMS apporte toutefois un élément de clarification important sur la nature de la maladie. L’hantavirus est une infection virale transmise principalement par contact avec l’urine, les excréments ou la salive de rongeurs infectés, ou encore par des surfaces contaminées. Les symptômes apparaissent généralement entre une et huit semaines après l’exposition. Ils commencent par de la fièvre, des frissons, des douleurs musculaires ou des troubles digestifs, avant de pouvoir évoluer vers une détresse respiratoire aiguë dans les formes les plus graves.
À ce stade, l’origine de la contamination à bord n’est pas encore établie.
L’organisation rappelle par ailleurs que ce type d’infection reste rare à l’échelle mondiale. En 2025, 229 cas ont été signalés dans les Amériques, dont 59 décès. En Europe, 1.885 cas ont été enregistrés en 2023.
Il n’existe ni traitement antiviral spécifique ni vaccin. La prise en charge repose essentiellement sur des soins de soutien, notamment en soins intensifs pour les cas graves.
