Quatorze jours après la remise en liberté conditionnelle du lieutenant-colonel Leslie Benoiton, c’est au tour de l’homme d’affaires Mukesh Valabhji et de son épouse, Laura, de recouvrer la liberté. La Cour suprême s’est appuyée sur un rapport des spécialistes de l’hôpital Victoria, sur l’île principale de Mahé, pour libérer l’ancien conseiller économique de l’ancien président, France-Albert René, pour raisons de santé. De facto, son épouse, longtemps une conseillère juridique du parti aujourd’hui au pouvoir, a aussi bénéficié du même privilège, l’argument de la poursuite publique qu’elle pourrait fuir l’archipel ne tenant plus la route.
Mukesh Valabhji avait été interpellé en novembre 2021 à la faveur d’une enquête sur un détournement allégué d’un prêt de 50 millions de dollars réclamé par France-Albert René auprès des Émirats arabes unis pour combler le manque de devises pour l’achat de denrées alimentaires pour l’archipel. Une perquisition dans sa résidence au Morne Blanc, à Sans-Souci, a mené à la découverte d’une cache d’armes datant de plus de 20 ans. Une lettre signée par France-Albert René en 2003 et autorisant l’installation de cet arsenal pour des soldats loyalistes en cas de coup d’État n’a pas été admise au procès.
Laura Valabjhi, le lieutenant-colonel Leslie Benoiton (fils de France-Albert René) et l’ancien chef de la sécurité de l’ancien président, le lieutenant-colonel Frank Marie, sont accusés d’avoir voulu renverser le gouvernement de Wavel Ramkalawan élu en 2020. Il a également été dévoilé lors du procès qu’il y aurait eu un complot visant à assassiner le prêtre anglican durant la période où il était leader de l’opposition. Un des accusés dans cette affaire, le brigadier Léopold Payet, a vu la radiation des charges contre lui alors qu’il a été établi que l’armée et l’Etat étaient au courant de de l’existence de ces armes.
L’un des principaux responsables de la police derrière cette perquisition, l’assistant commissaire de police Antoine Denousse, a récemment été transféré, à titre temporaire, à la tête du service pénitencier.
