C’est une enquête vieille de neuf ans, initiée par l’ex-Independent Commission Against Corruption, qui vient d’aboutir. Li Hai, un ressortissant chinois à la tête du projet Yi Hai Smart City au Domaine Les Pailles a été inculpé de blanchiment d’argent par la Financial Crimes Commission.
Il est reproché à l’homme d’affaires d’avoir transféré Rs 280 millions à la veille des élections générales de décembre 2014 depuis le compte bancaire de la branche mauricienne de la société Yihai International Investment Management Ltd sur son compte personnel à Hong Kong.
Cette enquête avait été ouverte à l’avènement de l’Alliance Lepep au pouvoir, des questions ayant été posées sur le partenariat stratégique entre la State Investment Corporation (SIC), l’organisme chargé des investissements publics et qui tombe sous l’ombrelle du ministère des Finances, et la société chinoise Yihai International Investment Management Ltd.
Toute l’affaire démarre en 2012 avec une décision du gouvernement de Navin Ramgoolam de se séparer des terres de l’Etat sur lesquelles se trouve le Domaine Les Pailles. À l’issue d’un appel d’offres international, Yihai est choisi par un consultant de la SIC, un cabinet d’audit, pour acquérir le site pour Rs 486 millions.
L’acte de vente devait être signé à la veille des élections législatives de décembre 2014. Alors que le directeur général de la SIC s’est bien rendu chez le notaire pour la transaction, le président du conseil d’administration a préféré attendre que les élections soient terminées. L’alliance Lepep avait alors décidé de revoir le deal, l’option d’un partenariat stratégique ayant été mise sur la table.
Le projet de Yihai devait se dérouler en trois phases, pour un coût approximatif de Rs 16 milliards, avec la construction de blocs d’appartements et de villas jouxtant un terrain de golf, ainsi qu’un centre commercial auquel devaient être greffés plusieurs casinos et cinq hôtels de luxe.
