La session de ce mercredi matin devant la commission d’enquête sur la mort du détenu Andy Selmour à l’Eastern High Security Prison de Melrose a mis en lumière deux enjeux majeurs : la question de la surpopulation carcérale et l’efficacité de la prise en charge des détenus par les Welfare Officers.
La commission cherche désormais à déterminer si les signaux d’alerte et les éventuelles difficultés des détenus sont suffisamment détectés et traités en amont.
Le Chief Prison Welfare Officer du système pénitentiaire ainsi que le Principal Prison Welfare Officer de l’Eastern High Security Prisonont été entendus par l’ancien juge Paul Lam Shang Leen. Ils ont expliqué le fonctionnement des programmes de réhabilitation, les mécanismes d’écoute des détenus et le rôle du Detainees Council, chargé de relayer doléances et problèmes de bien-être.
Si la prison de Melrose n’est pas considérée comme surpeuplée, avec environ 845 détenus pour une capacité optimale de 922 places, la situation reste tendue dans l’ensemble du système carcéral.
Le responsable du Welfare Department souligne qu’un incident en juillet 2025 aurait envenimé la situation. Il a également admis qu’il y a un manque d’effectifs, avec une vingtaine de postes vacants, ce qui signifie qu’il y a 1 officier pour 30 détenus.
Au niveau des activités proposés, environ 550 détenus participent quotidiennement à des activités de formation ou de production. Mais la réhabilitation ne peut être imposée, notamment aux détenus en détention provisoire. Le taux de récidive, estimé entre 70 et 75 %, a soulevé des interrogations de la part de Paul Lam Shang Leensur l’efficacité réelle des programmes en place.
